צמיגים
משאל שהיה נערך בין נהגים והיה בודק מה לדעתם הרכיב ברכב הממוקם ראשון בסדר החשיבות מרגע שהמנוע פועל, היה מעלה תשובות רבות. מהברקסים עד להגה, מהכסא עד לשמשה הקדמית – אך בינינו, כמה מהמשיבים היו אומרים " צמיגים" כתשובה ראשונה?
צמיגים הם אולי האביזר החשוב ביותר ברכב, זה ש-'בלעדיו אין' : מרגע שהנעת ואתה מעוניין לנסוע, חייב להיווצר מקדם חיכוך מסויים בין רכבת לבין הכביש : כאן נכנסים הצמיגים לתמונה, צמיגים וחוקים פיזיקאליים פשוטים של חיכוך ותאחיזה המסייעים לרכב לנוע ממקומו ולתרגם את כח המנוע לתנועה.
חשיבותם של צמיגים לא מסתיימת כאן : מרגע תחילת הנסיעה מכוונות כל מערכות הרכב לסייע לנהג לממש את החלטותיו בדבר כוון ומהירות הנסיעה. וקטור זה מסתייע, ניחשתם נכון, בצמיגים : הם המעניקים יציבות בסיבובים ובזכות הטייתם נעשה ההיגוי. יותר מזה, הם שלעיתים חורצים את גורלנו לחיים או למוות.
בכל יום טיפוסי בחייו של נהג או נהגת, ולו המשתמשים הפשוטים ביותר וכאלה שנוהגים 20 ק"מ במהירות ממוצעת של 50 קמ"ש, חיינו וחיי אחרים מוענקים למערכות הרכב – היגוי, בלימה, צמיגים. נהגים רבים אשר כשלו במתן תשומת הלב הנדרשת לצמיגים שילמו על כך מחיר כבד. תקרים ובלאי הם מגורמי הסיכון הפוצים ביותר.
בשל הצורך ביצירת חיכוך עם הכביש תוך שמירה על אלאסטיות בתמיכה אנכית ברכב [ בדומה לתפקיד הבולמים – "קפיצי" הרכב ההופכים אותו 'רך' לנסיעה ] צמיגים עשויים מעצם טבעם מגומי. בעבר היו רוב הצמיגים מסוג טיובטייפ – דהיינו, בעלי פנימית : ואילו כיום עם ההתקדמות בתעשייה רוב הצמיגים הם בתצורת טיובלס, נטולי פנימית. העדר הפנימית אמור [ ומצליח ] לסייע ביציבות הגלגל כולו ובהפחתת משקלו [ וזה לא המשקל שנדרש מכם להרימו, כי אם המשקל המצטבר בפנים כאשר גלגל מסתובב במהירות 150 קמ"ש... ] וכן בסיוע במקרה של תקר.
בעבר לו היה צמיג עולה על מסמר, רוב הסיכויים שהאוויר היה נעלם ממנו בבת אחת, מה שיצר סיכון עצום ועלה בחייהם של משתמשי דרך רבים. בצמיגי טיובלס הנפוצים כיום, ברוב הפעמים יסתום המסר [ לדוגמא ] את החור שהוא עצמו יצר תוך שהוא מאפשר המשך נסיעה וירידת אוויר הדרגתית ואיטית מאוד, שלפעמים נמדדת בימים.
